Dai sintomi ai trattamenti, ecco come trattare un bambino ipotonico
Il tessuto muscolare presente nel corpo umano rappresenta uno degli appartati più importanti dell’intero organismo, poiché permette al nostro scheletro di muoversi e compiere gesti altamente complessi.
Tuttavia, la funzione dei muscoli non è solo quella di permettere il movimento, ma questo tessuto si rende fondamentale anche per mantenere la posizione eretta e combattere contro la forza di gravità.
Infatti, ad eccezione di quando dormiamo, i muscoli mantengono sempre attiva una piccola contrazione involontaria, che prende il nome di tono muscolare.
In alcuni casi, però, questa contrazione può risultare più debole del normale e provocare disturbi molto severi che compromettono le normali attività quotidiane.
Vediamo, allora, come riconoscere un bambino ipotonico e quali sono i trattamenti possibili per migliorare questa condizione e recuperare la capacità di movimento.
Come riconoscere e diagnosticare l’ipotonia muscolare nei bambini
Come accennato, un muscolo in salute non è mai del tutto rilassato, perché conserva costantemente un certo grado di tensione e rigidità necessari, ad esempio, a mantenere la posizione eretta o a non subire gli effetti della forza di gravità.
Questa contrazione involontaria basale prende il nome di tono muscolare ed è una caratteristica necessaria al corretto funzionamento del corpo. Nel momento in cui i muscoli presentano un tono muscolare ridotto, ciò rappresenta una manifestazione clinica nota come ipotonia muscolare.
In effetti, si tratta di una condizione fisiologica nei neonati e nei lattanti perché il completo tono muscolare a svilupparsi entro i 6 mesi dalla nascita, ma, superato questo periodo, questa condizione potrebbe rappresentare il sintomo di un problema molto più grave, in grado di causare disturbi severi e limitazione del movimento.
Proprio per questi motivi, elaborare una diagnosi rispetto ad un bambino ipotonico risulta davvero complesso, poiché è necessario scindere determinati comportamenti fisiologici da quelli patologici.
Prima di analizzare come si manifesta l'ipotonia nel neonato e i sintomi correlati, soffermiamoci sulle cause in grado di portare all'insorgenza di questa condizione, perché si tratta di una patologia che può essere determinata davvero da molti fattori.
Le cause più comuni di ipotonia muscolare sono rappresentate dalle patologie che coinvolgono il sistema nervoso centrale, come:
- Paralisi cerebrale infantile
- Trauma durante il parto
- Malformazioni cerebrali
- Errori congeniti del metabolismo
- Disturbi genetici
- Emorragia intracranica
- Infezioni, come meningite o encefalite
A queste vanno anche aggiunte determinate condizioni che non dipendono necessariamente dal nascituro, ma colpiscono la madre durante il periodo della gestazione, come l'ipotiroidismo o l'ipoglicemia.
Inoltre, esistono anche altre cause che possono portare alla manifestazione di ipotonia muscolare, tra cui:
- Atrofia spinale
- Poliomielite
- Neuropatie
- Problemi di giunzione neuromuscolare
- Disturbi dei muscoli o del tessuto connettivo
- Sindrome di Down
- Patologie genetiche
Si tratta quindi di un numero davvero ampio di condizioni in grado di determinare un deficit di tono muscolare che si esprime attraverso sintomi peculiari, come:
- Ridotta mobilità
- Scarso o assente controllo del collo e della testa
- Pianto debole
- Frequenti cadute
- Difficoltà a succhiare o ingoiare
- Crisi epilettiche
- Difficoltà nel parlare
- Fascicolazioni muscolari
- Problematiche respiratorie
- Ritardo psicomotorio e nello sviluppo delle abilità motorie fini
- Difficoltà a manipolare gli oggetti o a muovere in modo finalizzato gli arti
Sono sintomi che, nel bambino ipotonico, vengono espressi progressivamente durante le tappe dello sviluppo motivo per cui, sebbene elaborare una diagnosi di questa patologia in età neonatale o infantile sia piuttosto complesso, a causa dell’ipotonia fisiologica propria dei neonati, è necessario mettere in campo le giuste terapie il prima possibile.
Come si si può ristabilire un corretto tono muscolare in bambino ipotonico?
Quando si parla di ipotonia e delle applicazioni terapeutiche per questa condizione, è necessario tenere in conto che l’obiettivo è quello di recuperare un buon tono muscolare e permettere al paziente di sviluppare il movimento e la motricità fine, utilizzando trattamenti in grado di stimolare i muscoli del bambino ipotonico, come la terapia a vibrazione locale.
Le vibrazioni, infatti, vengono impiegate con risultati eccellenti nel trattamento dell’ipotonia muscolare, perché in grado di agire su più fronti. Ad esempio, nel momento in cui la vibrazione locale incontra un tessuto, è in grado di riequilibrarne e normalizzare il tono muscolare, andando anche a ristabilire il potenziale di forza del muscolo stesso.
Questa caratteristica risulta fondamentale perché può determinare un miglioramento nella fluidità dei gesti e una diminuzione della faticabilità. Ciò, non solo permette ai bambini di acquisire nuovi movimenti e capacità fisiche maggiori, ma aiuta anche a prevenire ulteriori danni alle articolazioni e ai tessuti molli.
Un altro aspetto determinante nell'applicazione della vibrazione locale è la capacità di sollecitare lo scambio di informazioni nervose stimolando il tessuto interessato, che migliora sia la sensibilità superficiale che quella interna.
Questo trattamento, inoltre, è molto semplice da utilizzare, assolutamente sicuro e non invasivo, e può essere applicato da professionisti attivi nel campo della psicomotricità, come il TNPEE o come metodo di auto-trattamento quotidiano utilizzato direttamente a casa da un caregiver.
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